Découverte d’une galaxie voisine de la voie lactée

Une galaxie découverte près de la voie lactée est passé inaperçu par les scientifiques qui ont longtemps cru que ce n’était qu’un amas de nuages d’hydrogène. Telle est la conclusion avancée par les astronomes de l’université de Cornell.

Leo P. C’est son nom, elle se trouverait entre 5 et 6 millions d’années lumière de la Terre et ce serait cette proximité qui a fait penser aux astronomes que elle ne faisait partie que d’un cumul de gaz appartenant à la voie lactée et à Andromède.

Tellement proche et tellement invisible par les astronomes qui, eux n’ont vu que du feu. Pendant que les astronomes pouvaient enregistrer des collisions 7 fois plus loin, ils étaient loin d’imaginer qu’une galaxie poursuivait son chemin en plein milieu de leur télescope… un peu comme le cil qu’on a près de l’œil, tellement près qu’il devient invisible !

En comparaison avec nos gigantesques galaxies, qui, elles ont des centaines de mil de millions d’étoiles chacune, les étoiles de Leo P. peuvent être numérotes par centaines de mil, et celles qui sont connues seraient très jeunes, elles aussi indétectables pendant toutes ces années.

« Ceci n’est le fruit que d’une ambiance stable et calme loin des autres galaxies » explique un des auteurs de cette découverte, Ricardo Giovanelli de l’Université de Cornell.

Peu de temps après ils reçurent une image détallée  qui leur avait permis d’identifier quelques étoiles individuelles et des aires de formation stellaire, ceci n’étant propre qu’aux galaxies.